【伝統】世襲のない「文楽」、養成制度への応募がゼロに…半世紀で初「若い観客は増えているのに」

歌舞伎、能楽など伝統芸能の後継者不足を解消するため、国立劇場を運営する独立行政法人・日本芸術文化振興会が設けている伝承者養成制度のうち、人形浄瑠璃文楽で今年度の応募者が一人もいなかった。
応募ゼロは半世紀の歴史で初めて。

振興会は「担い手養成の継続は重要だ」として、期間を延長して応募を受け付けている。

１９６６年に開場した国立劇場の柱としてきた養成制度は、７０年にまず歌舞伎俳優でスタート。
７２年には文楽でも導入され、８４年に国立文楽劇場が大阪に開場してからは、文楽の本拠地・大阪で太夫、三味線、人形遣いの技芸員になるための基礎教育を実施してきた。

応募資格は、中学校卒業以上（見込みを含む）の男性で原則２３歳以下。受講料は無料で、奨学金や宿舎の貸与制度もある。２年間の研修を修了し、文楽協会と契約を結べば、技芸員として舞台に出演できる。
歌舞伎のように世襲制がない文楽では制度の意義は大きく、現在、８５人の技芸員（太夫２２人、三味線２２人、人形遣い４１人）の６割近くを同制度の出身者が占めている。

２０２１年度までは原則隔年の募集だったが、応募者の減少傾向を踏まえ、２２年度からは毎年に切り替えた。平成期には１０人を超える年もあったが、最近は３～７人で推移し、昨年度は６人だった。
今年度開講分は昨年１０月～今年２月に募集したが応募がなく、締め切りを４月２８日まで延長してホームページなどで呼びかけている。

振興会の櫻井弘理事（国立文楽劇場担当）は「劇場を訪れる若い観客はむしろ増えている傾向にあるので、要因が分析しきれない。
１０年、２０年後の文楽のためにも、何とか人材を確保したい」と話している。

相談、問い合わせは国立文楽劇場企画制作課養成係へ
※番号はリンク先をご確認ください