ＪＲ東がＳｕｉｃａ「空白県」を解消…ＩＣカード対応改札機、一つもなかった青森・秋田にも

ＪＲ東日本は２７日から、青森県と秋田県の一部の駅で、改札機を交通系ＩＣカード「Ｓｕｉｃａ」（スイカ）対応に切り替える。ＪＲ東の営業エリアで両県のみがスイカを使える駅がない「空白県」だったが、これで全都県にＩＣカード対応の改札機が設置されることになる。

２７日からＩＣカードが利用可能となるのは、奥羽線や東北線など６路線４５駅。スイカと相互利用可能な関西や九州の鉄道各社のカードも使えるようになる。

スイカは２００１年１１月にサービスを開始し、発行枚数は今年３月時点で９３００万枚。対応駅は、当初は首都圏の１都８県の４２４駅だったが、その後、順次エリアを拡大した。１３年には各社の相互利用が始まり、１枚のカードで各地の鉄道が利用できるようになった。首都圏では鉄道利用者の９５％がＩＣカードを使っている。

対応する改札機は維持費が高額で、乗客の少ない路線は導入が遅れてきた。ＪＲ東の約１７００駅のうち、現在設置されているのは約８４０で、青森県と秋田県には一つもなかった。

今回、両県への導入を決めたのは、電子マネーとしての役割が広がっていることが理由だ。コンビニやスーパーで使用できる一方、鉄道では使えない「逆転現象」が起き、乗客から導入を要望する声が強くなっていた。

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あれから100日経ったのか？
青森出張で青森駅で撮った