【大阪万博】令和版「人間洗濯機」　55年ぶりの復活、2025年大阪万博に出展へ

令和７年４月に開幕する大阪・関西万博まで約２年に迫った。各展示の準備が進む中、１９７０（昭和４５）年大阪万博で話題を集めた「人間洗濯機」の次世代機の展示に向けて、開発が進んでいる。手掛けるのは、シャワーヘッドなどを製造販売するサイエンス（大阪市淀川区）と大阪大学。浴槽につかるだけで、体だけでなく「心も洗える」未来の人間洗濯機を目指している。大阪大学産業科学研究所の研究室の一角に、縦約１・２メートル、横約０・６メートル、高さ０・８メートルにもなる次世代型人間洗濯機の試作機が置かれている。湯を張った浴槽の中にはイスが設置され、背もたれに取り付けたセンサーから伸びたケーブルは心電計へとつながっている。人がイスに座ると心電図や心拍数などのデータを採取し、専用アプリに自律神経の状態を解析したデータを表示する仕組みで、サイエンスと共同で開発を進める神吉（かんき）輝夫准教授は「この自律神経のデータが、『心を洗う』仕組みのカギとなる」と話す。

自律神経には緊張やストレスがかかっているときに働く交感神経とリラックス時に働く副交感神経がある。人間洗濯機に入っているときに副交感神経が優位になれば、リラックスして、「心が洗われているといえる」という。

副交感神経を優位にするために活用するのが映像だ。イスの前方には、

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