【貧困】「学費のためのお金なのに…」苦学生が直面した生活保護の壁

「良判決。地裁GJ」
「よかった。こんなの通ってたら、貧困に生まれた子はみな貧困に沈めってなるもんな」

10月、熊本地方裁判所が行政の決定を覆す判決を言い渡し、SNS上で大きな反響を呼びました。熊本県が70代の夫婦の生活保護を「ある理由」で打ち切ったことを違法と判断したのです。その理由とは、この夫婦（＝祖父母）と暮らしていた孫娘の収入が増えたこと。当時、孫娘は看護師を目指して看護専門学校で学びながら病院で働き、学費を賄っていました。県は、孫娘が稼いだお金を祖父母の家計に充てれば生活保護は必要ないと考えていたのです。

大学や専門学校に進んで貧困の連鎖から抜け出そうとする若者が直面する課題が、判決から見えてきました。

“生活保護打ち切りは違法” 孫が進学 収入増の家族 熊本地裁
孫の収入増による生活保護の打ち切り違法判決 熊本県が控訴
祖父母と孫娘の3人暮らし 厳しい家計も進学を
審理の対象になったのは熊本県の祖父母と孫の世帯です。祖父母は、かつて娘夫婦が離婚した際、まだ幼かった孫娘を引き取り、それ以降、一緒に暮らしていました。

祖父は製造業に勤めたあと、みかん栽培の仕事で生計を立てていました。しかし2013年には、収穫作業中に転倒して足を悪くし、働けなくなりました。その後、祖父はがんを患い、定期的な通院が必要に。

祖父母に育てられていた孫娘は、両親の離婚などの影響もあって中学までは引きこもりがちでしたが、高校は定時制に通って卒業。2014年、看護専門学校の准看護科に入学しました。技能を習得して安定した職に就きたいという思いからの進学でした。

入学金や学費は、奨学金とともに病院でアルバイトをして賄うことにしました。祖父母の生活費は、月12万円弱の年金が頼りでしたが、医療費がかさんで貯金も尽きました。

そこで祖父は福祉事務所に生活保護の相談に行きました。
すると、孫娘が専門学校に通っていたことから、「世帯分離」という手続きを説明されました。
進学に必要な「世帯分離」
どういう手続きなのでしょうか。

実は、生活保護の受給世帯では、子どもの就学は、原則として高校までしか認められていません。生活保護費を大学や専門学校の学費に充てることはできないのです。

ただ、子どもの自立促進に有効と認められれば、子どもを親などと家計を切り離して別の世帯として認定することで、親などと同居しながら進学することが可能になります。

これが「世帯分離」です。

ただし、学費や生活費は、奨学金やアルバイトなどで、子どもが自分で賄わなければなりません。また、親などの世帯の生活保護費は分離した子どもの分が減額されます。
厚生労働省作成のパンフレットより
2014年夏、祖父母と孫娘は「世帯分離」をして、祖父母は生活保護の受給が始まりました。

孫娘は、引き続き同居したまま通学することができました。学費と自分の生活費は、働いて得た収入を充てていました。
孫娘の収入増加で 世帯分離が解除に
2年後の2016年、この状況に変化が起きました。

孫娘が准看護科を卒業、看護師を目指して看護科に進みました。入学金やテキスト代など44万円が新たに必要でした。これとは別に授業料なども月額で准看護科のときよりも多い4万5000円かかります。

一方、准看護師の資格を取得したことで、アルバイトの時給が上がりました。

ただ、看護科では実習が多く働けなくなる時期もあります。
それを見越して、学費を貯めておく必要があり、シフトを多めに入れて働いたことも重なって、この年の4月から11月までの間、月収がそれまでのおよそ8万円から平均で手取り13万円ほどに増えたのです。

朝6時か7時には家を出て病院で働き、昼間は学校、そして夜はまた病院で働く生活でした。

こうした中でのことでした。12月、熊本県の福祉事務所のケースワーカーが一家との面談で、孫娘の収入の増加を把握。
県は、孫娘の収入と祖父母の年金を合算すれば、3人での最低生活費16万2000円を上回るとして、翌月、「世帯分離」を解除し、祖父母の生活保護を打ち切ることを決定したのです。

孫娘が稼いだお金を家計に回せば生活保護は不要とする判断でした。
孫娘の経済負担増大 裁判に
孫娘は大きなショックを受けました。

「祖父母を養うことになると、看護専門学校の学費が払えなくなるかもしれない」

祖父母に不安を漏らすこともあったといいます。再び引きこもるようになり、「うつ病」と診断され、一時、休学することになりました。

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https://www3.nhk.or.jp/news/html/20221202/k10013908441000.html