【がんを治す】「mRNAがんワクチン」とは、その仕組みと有望な理由

一般的に、ワクチンはあらかじめ病気から私たちを守るものだ。だが「がんワクチン」は、すでにがんにかかっている患者の治療に主に使われる。
がんワクチンは長年研究され、幾度も失敗が繰り返されてきたが、最近は明るい兆しが見え始めている。

この10年間にゲノム解読などの技術革新が進んだことで、がん細胞とその遺伝子の変異をより詳しく調べられるようになった。
その結果、標的がより明確なワクチンを設計できるようになっている。

それと同時に、免疫系そのものや、免疫系ががんを認識し破壊する仕組みについても研究が進んでいると話すのは、
米ラホヤ免疫研究所の細胞免疫学者スティーブン・ショーエンバーガー氏だ。

がんワクチンの研究はまだ初期段階にある、と米マウントサイナイ・アイカーン医科大学の血液内科・腫瘍内科の専門家ニーナ・バルドワジ氏は話す。
だが、さまざまながんに対する数十種類のワクチン候補について初期の臨床試験（治験）が行われており、有望な結果が得られているという。

開発の目標は、がん細胞を破壊するワクチンの実用化だ。一方で、リスクが高い人のがん発生を予防できるワクチンの試験も行われている。

がんワクチンの効果を強化するために、腫瘍に対する免疫の反応を促す医薬品と組み合わせて使用する研究もよく行われている。

現在、ワクチンメーカーではmRNA（メッセンジャーRNA）技術の活用が増えている。これは新型コロナワクチンの開発にも用いられた技術だ。
mRNAがんワクチンは、患者の体内の樹状細胞に、腫瘍に特有のタンパク質やペプチドを産生するよう指示し、免疫反応を生み出す。

また、がんの予防を目的としたワクチンもいくつかある。B型肝炎やヒトパピローマウイルス（HPV）のワクチンは、
一般的なワクチンと同じように、将来的にがんをもたらす恐れがあるウイルスへの感染を防ぐ効果をもつ。

現在、多数のがんワクチンの治験が進行中だ。他の免疫療法と併用する場合が多く、
皮膚がん、乳がん、膀胱がん、前立腺がん、すい臓がんなど、さまざまながんが対象になっている。

https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/22/122300602/#:~:text=%E3%82%B3%E3%83%AD%E3%83%8A