【格付け】GACKT絶賛の“アライグマ肉”が通販で売り切れ状態　肉提供した店は「すき焼きも美味しい」

元日に放送された『芸能人格付けチェック！2023お正月スペシャル』（テレビ朝日系）。
’05年から正月恒例となった長寿番組だが 今回の視聴率は19.6%と、相変わらずの人気の高さを示した。
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そんなGACKTが最後に挑んだ問題は3種の肉から食感だけで最高級米沢牛を当てるという問題だったが――。

「残る2つのお肉はメキシコ産の牛肉と“アライグマの肉”でした。食べ比べたGACKTさんは無事クリアして連続正解記録を71に伸ばしましたが、食したアライグマを“美味しかった”と発言したことが大きな話題になったんです」（芸能ライター）

アライグマは北アメリカ原産でタヌキに似た雑食性の動物。日本では’ 77年にフジ系で放送されたアニメ『あらいぐまラスカル』などでも知られているが、近年は野生種が農作物やゴミを荒らすなどのイメージが強い。またスーパーや精肉店でも流通していないこともあって、食用としての認知度はけっして高くはない。

「GACKTさんが味に太鼓判を押しただけでなく、この問題に挑戦したフットボールアワーが米沢牛とアライグマ肉を間違えていましたからね。番組を観た人からすれば “高級肉と遜色のない美味しい肉”と映ったでしょう」（同・芸能ライター）

実際、アライグマ肉はどんな味がするのか。今回の『格付けチェック』にアライグマ肉を提供した、都内にあるジビエ（狩猟で得た野生鳥獣の食肉）に特化した居酒屋『米とサーカス』のブランディングディレクターを務める宮下慧さんに話を聞いた。

「アライグマは雑食の動物のため、風味に特有の癖のあるものから、癖がなく食べやすいものまで個体差が大きいお肉だと思います。今回、GACKTさんが高評価されていましたが、たまたま癖が少なく食べやすいアライグマに当たった可能性はあります。あとは調理された方の腕前が良かったんじゃないでしょうか」

アメリカでは食用肉として一般的にも認知されているようだ。

「アライグマは、冬の方が脂が乗っていて美味しくお召し上がりいただけます。お肉の部位については本日は脂身と赤身のバランスが良いモモをご提供します。当店ではすき味噌鍋でお出ししていますが、番組で提供していたすき焼きにしても美味しく味わえます。

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そんなアライグマ肉だが、現状では、国内で広く出回ることは難しいようだ。

「当店で扱うアライグマ肉は、九州の猟師さんの協力のもと、捕獲されたタイミングで発送してもらっていますので畜産の牛や豚などと違い、供給は安定していません。去年の10月ごろから現在までで100頭ほどを仕入れていましたが、 『格付け』の反響が大きくて当店の通販サイトでもアライグマ肉は売り切れとなっています。次回の入荷は、捕獲でき次第となりますのではっきりと時期は現状お伝えできない状態です」

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