【訃報】R&Bグループ「ザ・ドリフターズ」の長年のメンバー、チャーリー・トーマスが85歳で死去

(2023年1月31日）史上最も象徴的なR&Bグループの一員であり、今日はドリフターズの長年のメンバーであったチャーリー・トーマスの死を悼みます。85歳で、肝癌との闘病の末に逝去されました。

トーマスは、ザ・ファイブ・クラウンズというボーカル・グループ（このグループには、今は亡き偉大なベン・E・キングもいた）を率いていたが、運命的な出会いがあった。1958年、ドリフターズはメンバー間の仲たがいを起こし、グループのリーダーであるジョージ・トレッドウェルがザ・ファイブ・クラウンズを新生ドリフターズとして迎え入れたのである。このバージョンのグループは、伝説のソングライター／プロデューサーであるジェリー・ライバーとマイク・ストーラーと初めて仕事をし、大ヒット曲「There Goes My Baby」を発表し、その後もトップ10の「Save The Last Dance For Me」や「This Magic Moment」などのヒット曲を連発した。トーマスはその後数年間、”When My Little Girl Is Smiling” や “Sweets For My Sweet” など、グループのいくつかのチャーター曲でリードを担当した。

トーマスは1967年までグループに留まったが、これは人事異動が多いことで知られるグループとしては比較的長い期間であった。数年後、彼は新しいバージョンのグループに戻り、グループ名の権利に関する長年の法的紛争に巻き込まれた。

その後、トーマスは自分バージョンのグループ、チャーリー・トーマスのドリフターズを結成し、ここ数年病気で欠けるまで20年間、世界中でマルチアーティストのノスタルジーショーで演奏していました。トーマスは1988年、ドリフターズの他の元メンバーとともにロックの殿堂入りを果たしています。

●THE DRIFTERS – ”SWEETS FOR MY SWEET” (1961)
https://www.youtube.com/watch?v=cdvaIp7sV5Q