【あけぼの】「もー、限界です」　海上自衛官、命絶つ数日前に母へLINE　佐世保

「もー、限界です」「理不尽なことで怒られてさ　そればっかやったらこっちもやる気でらんやん」――。海上自衛隊佐世保基地（長崎県佐世保市）を母港とする護衛艦「あけぼの」の海士長だった西山大弥（ひろや）さん（当時20歳）は2021年2月に命を絶つ数日前、母美佐江さん（46）にLINE（ライン）でメッセージを送っていた。

同県川棚町出身の西山さんは4人兄弟の三男。海上自衛官だった兄2人（既に退官）の後を追い、高校卒業後の19年4月に入隊した。父賢二さん（48）は「給料の中から弟に小遣いを渡すなど、優しく面倒見の良い息子だった」と話す。

西山さんは入隊直後から、賢二さんに「複数の上官がそれぞれ言っていることが違い、誰の言うことを聞けばいいのかわからず、理不尽に怒られることもある。やめたい」と度々相談していた。賢二さんは「国民を守る仕事だから、しんどいこともある。分からないことがあれば、一番偉い人の言うことを聞いていればいい。もう少し頑張れ」などと励ましていたという。

西山さんは21年2月10日朝、あけぼのの艦内で自殺しているのが見つかった。その直前の同4～5日、美佐江さんに「もー、限界です」などとラインでメッセージを送っていたのが、最後のやり取りとなった。

賢二さんは「まさか息子だけを狙い撃ちにするような、陰湿なパワハラを受けていたとは思わなかった」と驚く。そして「知っていたら、自衛官をやめさせていた。息子の気持ちを理解してやれず、守ってやれなかったことを申しわけなく思う」と悔いる。

西山さんの同僚だった元自衛官の男性（22）も取材に応じた。男性は、西山さんが「自己反省ノート」などの指導を受ける原因ともなった、未成年の隊員同士の飲酒に参加しており「なぜ、西山だけが反省ノートの作成などを命じられたのか、不思議だった。上官から目をつけられているようだった」と振り返る。

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