３１００人が納骨できる「前方後円墳」型墓地に応募殺到　少子高齢化で変わる終活最新事情　

産経新聞

巨大な「前方後円墳」を模したお墓が売れに売れている。福岡県新宮町の新宮霊園が令和４年４月から「日本初の本格的な『古墳』型永久墓」として売り出したところ、販売目標をはるかに上回り、約１年で約９００人分が完売した。販売好調の背景には古墳というインパクトに加え、少子高齢化によるお墓の後継難という問題も潜んでいた。

【写真】好評で空き待ちの状況に…新宮霊園が販売する前方後円墳を模した「古墳型永久墓」

遠く玄界灘を見渡す新宮町の高台に前方後円墳はあった。全長５３メートル、円墳部分の直径１６・３メートル、高さ３・５メートル。全体は芝で覆われ、周囲には死者の魂を鎮めるために置かれたという「埴輪（はにわ）」が４０体ほど並んでいた。全体で３１００人分を納骨できる。

１人分の区画は３０センチ四方で、芝生にそれぞれに番号が振られ、石で作られた銘板に亡くなった人の名前が刻まれていた。埋葬の際には、表面の芝から１５センチほど下の土中にある樹脂製の納骨室に骨壺を納め、再び土で覆う。土中の微生物が分解できる綿を使った納骨袋で埋葬する方法もあり、文字通り土に還ることも可能だ。毎月１回、霊園が合同法要を執り行っている。

価格は１人分２８万円で、７万７千円の永久管理費が必要となる。当初は年３００人分の販売を目標に掲げていたが、４年４月から売り出した１２００人分の区画は、１年余りで９００人分が契約済みに。問い合わせも相次いでいることから、５００人分を追加販売するという。

なぜ前方後円墳を模したお墓を開発したのか。

新宮霊園の松田大佑広報室長は開発の経緯について「『亡くなった後、土に還りたい』という自然葬への要望が多く寄せられていた」と話す。また、平成２９年に「宗像・沖ノ島と関連遺産群」が世界遺産に登録されたことにも刺激を受け、古墳型永久墓のインスピレーションを得たという。

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