【社会】「中国人観光客はチップ100万円くれる」　26歳元アパレル店長が大阪で「立ちんぼ」を続ける理由

「毎月、利息の返済だけで20万。昼職だけでは首が回らないので、まずはマッチングアプリでパパ活の相手を探したんです。食事をするだけで月に20万円の手当てでしたが、それも長続きせず、昼職を退社して『アメリカン通り』に立つと自分で決めたんです。ここには知り合いもいないし、リスクも承知の上です。自分の意思で立つ、立たないと決められるのが良いんですよ。

やっぱりメンタルにもそれなりの負担がありますし、罪悪感に苛まれて落ち込んだりもします。辛いから行きたくないという選択肢。私にとって、それが大切でした」

「リスクを承知の上で」とはいえ、危ない経験もした。客と入ったホテルで飲料水に薬を盛られて意識が途絶え、目が覚めると半裸で数時間が経っていた。アヤは所持金を持っておらず、部屋代が払えなかったため、ホテルのフロントに相談してコンビニにお金を下ろしにいった。当然、両親に相談できるわけもない。

「私がNGなのは20代の方。お金がなかったと言い出す。金銭トラブルもそうだし、若い人は決まって問題が起こるから今は拒絶してます。私にとって良いお客さんは中国人観光客。丁寧ですし、チップもくれます。驚いたのは100万円のチップをくれた日本在住の中国の方。初めて帯をしたお札を目にして感激した」

この「アメリカン通り」は東アジア圏の一部では有名スポットとなり、韓国や台湾から訪日した観光客が訪れるのだという。

「外国人観光客とは『ポケトーク』や簡単な英語で交渉をしてます。『わざわざこの近くのホテルに宿をとった』という方もいるぐらいで、飛田新地は外国人の入店がダメだったりするから、こっちのほうに流れているみたい」

「アメリカン通り」で立って、すでに9か月あまり。アヤの借金は完済まで残り300万円を切った。いつまで続けるのか──そんな問いに対してアヤは最後にこう語った。

「そろそろ潮時だと思うんで来週を最後に、水商売に鞍替えします」

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