英料理人「料理に味がない？調味料置いとくから味は客が付けろよ。」

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イギリスのごはんはおいしくない。これは今や一般常識になりつつある。どこでどう広まったのか、イギリスに行ったことがない人でさえその印象を抱いているから不思議だ。もう随分と語り尽くされてはいるが、あえて自分なりに意見するなら「そのとおり」と言わざるをえない。基本的にコスパが悪く、味がないのだ。しかしこれらは、そもそも物価が高く、自分で味付けスタイルが一般的、と言い換えることもできる。試しにマクドナルドのビッグマック(単品)で比較してみると、イギリスは£4.99≒900円、日本は450円。ちょうど2倍だ。体感的にもこの相場は的を射ている。ゆえ、値段フィルターがどうしても先行してしまい、日本のレベルを基準にこれだけ払うんだからそれなりの味のはず……と期待した結果、それを下回る＝がっかり＝そもそもの味に疑問、という負のスパイラルが生まれてしまっているように思う。

また、料理によっては出された時はまだ“途中”だったりする。この国では、各々がそこに好きな味付けを施して、自らの食事として完成させるのだ。有名なフィッシュ＆チップスがその典型。出されたそのままで食べる人はほとんどおらず、だいたいビネガー・塩・マヨネーズ・タルタルソース・ケチャップ・ブラウンソース(日本のウスターソースみたいなの)あたりのいずれか、あるいは複数の掛け合わせでもって、自分好みにアレンジしてから食べている。シンプルなファストフードではあるが、店による違いも案外大きく、皆それぞれお気に入りの自分の店なるものがあったりする。つまり、好みの場所を見つけ、それをベースに自分の味に仕上げてこそ納得のいく料理になるのであって、そのへんで出されたものを完成形と信じるその思い込みこそが、まずい疑念を増幅させているとも考えられる。
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