【サッカー】 セルジオ越後 日本が強くなったとは勘違いしないでほしい　何度も言うけど世界は甘くない

来年のFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会へ、既に8大会連続の出場を決めていた日本。アジア最終予選の最終戦を大勝で飾った。日刊スポーツ評論家のセルジオ越後氏（79）は「日本が強くなったとは、勘違いしないで」とくぎを刺した。

オーストラリアに負けたストレスを、日本は解消できたね。国籍を変更した選手が多いインドネシアといっても、レベルが違いすぎた。10点入ってもおかしくなかった。最終予選じゃなく、2次予選で対戦する相手だったね。

W杯出場のアジア枠が4・5から8・5に広がったけど、アジアのレベルは従来のままなんだ。

とはいえ鎌田、遠藤、久保らが先発で出るとちょっと違うよね。どっしり構えて、落ち着きをチームに与えられる。

久保は1得点を含めて多くの得点機に絡んだし、存在感は示せた。主将マークを付けたから偉いんじゃなく、評価されるプレーをしたから良かったんじゃないか。
ブラジルじゃ、主将マークはじゃんけんで勝った選手が付けることもある。日本は主将というポジションを過度に評価する傾向があるけど、別にあれを付けなくても、世界のスターは存在感があるからね。

18歳の佐藤、21歳の佐野航ら若手がデビューしたけど、できればレベルが上のオーストラリア戦で試してほしかった。こんなに楽に勝てたんじゃ、みんな錯覚するよ。同じ引いて守ったオーストラリアには、この夜のようなサッカーはできなかったんだ。日本が強くなったとは、勘違いしないでほしい。

1位で来年のW杯には行くけど、これからどう準備できるか。ランキング上位の国と、どれくらい練習試合ができるか。何度も言うけど、世界は甘くない。これからが勝負だよ。（日刊スポーツ評論家）
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