【気象】観測史上“最大級”の「超エルニーニョ」　経済的な損失は890兆円超?　食料もエネルギーも値上がりか

【要旨】
・世界各地で猛威を振るう観測史上最大規模のエルニーニョ現象
・インドの洪水やアフリカの干ばつなど、気候変動が被害を拡大
・パナマ運河の制限や農業打撃により、数兆ドルの世界経済損失へ

■観測史上最大級「エルニーニョ」がもたらす世界的脅威

ヨーロッパを焼き尽くす山火事により、フランスやスペインでは30万人以上が自宅からの避難を余儀なくされました。

さらに、インドやニューヨーク市を飲み込んだ壊滅的な洪水など、世界中で異常気象がより頻繁に、そして激しく発生するようになっています。

これらの災害の背景にあるのが、周期的に発生する気象現象「エルニーニョ」の再来です。科学者たちが今回のエルニーニョに対して強い懸念を抱いているのには、2つの大きな理由があります。

1つ目は、その「規模の大きさ」です。今回のエルニーニョは、観測史上最大級の威力を持つ可能性があります。

そして2つ目は「発生時期」です。

現在、人類が化石燃料を燃やして排出する温室効果ガスの影響により、地球全体の平均気温は産業革命前と比べてすでに1.4度上昇しています。

この人為的な気候変動によってベースラインの気温が底上げされた世界で、強大なエルニーニョが発生しているという事実が、事態をより深刻なものにしているのです。

■莫大な熱エネルギーと「終末的」な気候への影響

エルニーニョは自然のサイクルの一部であり、太平洋赤道域の海洋振動に起因します。

「監視海域3.4」と呼ばれるエリアの海面水温が平年より摂氏0.5度以上高くなると、エルニーニョ現象と認定されます。逆に水温が低い時期はラニーニャと呼ばれます。

2026年のデータを見ると、秋に近づくにつれて前回のエルニーニョ時の水温を上回り、1991～2020年の平均水温と比較しても海洋の温暖化は顕著です。

今回のエルニーニョの特徴は、海面だけでなく深層の水温も上昇している点にあります。年末までに太平洋の水温を2度以上高めると予測されており、このわずかな差に見える温度上昇が、海に莫大なエネルギーを蓄積させます。

海洋はまるで巨大なバッテリーのように機能し、熱の移動を促すだけでなく水分の蒸発の勢いを強め、エルニーニョの威力をさらに増大させるのです。

エルニーニョ自体は気候変動が直接の原因ではありませんが、地球の気温をさらに0.2～0.3度押し上げる効果があります。

多くの気候学者は、今回のエルニーニョを未来の地球環境の「予行演習」だと指摘しています。

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