【第６世代 戦闘機】無人機の「親分」が防空の要に…次期戦闘機、日英伊で共同開発

「やっちゃお、攻めカワ」広がる髪色の自由化

日英伊の３か国が次期戦闘機の共同開発を進めている。戦闘機は、技術の進歩とともに、その特徴と戦い方を進化させてきた。次に生まれる戦闘機は、どんな姿をしているのだろうか。

「第６世代」３５年までに日英伊開発

「君たちパイロットは絶滅する」――。昨年、大ブームとなった映画「トップガン　マーヴェリック」で、米軍の首脳はこう言い放つ。トム・クルーズ演じるベテランパイロットは「そうですね。でも今日じゃない」と静かに答える。

印象的なこのシーンは、戦闘機は無人化への道をたどっているが、実現には時間がかかることを示している。

戦闘機は、登場した年代や性能により「世代」が区分される。

１９６０年までの第１、２世代は、機関砲による空中戦「ドッグ・ファイト」が主体だった。２０００年頃までの第３、４世代は長射程のミサイルを搭載したことで、目視範囲外での戦闘に変化した。最新の第５世代は、レーダーに映りにくい「ステルス性」を備えている点が特徴だ。

世代の差は歴然としている。Ｆ２２（第５世代）とＦ１５（第４世代）による模擬訓練では、１００回以上戦ってもＦ２２は１回も敗れなかったとするデータもある。

日英伊が３５年までの開発を目指す機体は「第６世代」となりそうだ。防衛省などは、多数の無人機に指示を出し、敵機を探知・攻撃する有人の機体をイメージしている。つまり新型機は無人機の「親分」になるのだ。その先に本格的な「無人戦闘機」が誕生する時代が来そうだ。

防衛産業強化へ

日本が同盟国アメリカ以外の国と防衛装備品を共同開発するのは初めてだ。いくつかの「偶然」が重なって実現した。

日本は３０年代中頃から退役が始まるＦ２戦闘機の後継機を模索していた。ちょうど英国は主力戦闘機「ユーロファイター・タイフーン」の後継機「テンペスト」を３５年までに配備する方針で、同機はイタリアと共同開発する計画だった。配備を目指す時期が一致し、日英伊のプロジェクトが動き始めた。

※続きは以下ソースをご確認下さい

2023/06/13 05:00
読売新聞オンライン

https://www.yomiuri.co.jp/national/20230612-OYT1T50151/?from=smtnews