ＶＨＳデジタル化急げ…耐用年数２０年、ダビング依頼年々増え「月８０００本」店舗も

ＶＨＳテープを再生するビデオデッキの国内生産が終了して７年。デッキの修理は困難になり、家族の大切な思い出を記録したＶＨＳテープが再生できない世帯が増えている。耐用年数２０年ほどとされるテープは次々と寿命を迎えており、テープをデジタルダビングして残すサービスが注目を集めている。（岩島佑希）

運動会やピアノの発表会、結婚式…

ＶＨＳテープなどの映像をデジタル化し、ＤＶＤなどに保存するサービスを行う「ダビングコピー革命」（東京都台東区）には、全国から送られたテープが山積みになっている。記録されているのは、子どもの運動会やピアノの発表会、結婚式など、家族の大切な思い出だ。

中略

１９９８年が出荷ピーク

こうしたビデオテープの多くは日本ビクター（現・ＪＶＣケンウッド）が１９７６年に発売したＶＨＳテープだ。前年にソニーが出した「ベータマックス」と激しいシェア争いを展開したが、長時間録画できることなどからＶＨＳが勝利した。家庭用ビデオカメラで撮影したホームビデオを、ＶＨＳテープにダビングして保存する世帯も多かった。日本映像ソフト協会（東京都）によると、ＶＨＳなどの「ビデオカセット」の売り上げ本数のピークは１９９８年で、年間約５２３３万本に上った。

より高画質なＤＶＤの普及で、ＶＨＳテープは次第に下火となり、２００６年の売り上げは１２８万本まで落ち込んだ。日本ビクターが０７年にＶＨＳ事業から撤退すると、電器店などでのビデオデッキの取り扱いは激減。国内で唯一、再生デッキの販売を手掛けていた船井電機（大阪府）も１６年７月に生産を終えた。交換部品は払底しており、デッキが故障しても修理は難しい。

まもなく寿命

ＶＨＳテープの耐用年数は約２０年とされる。温度や湿度を管理した良好な保存状態でも３０年ほどとされており、ＶＨＳテープの生産がピークだった１９９０年代後半に出荷されたテープはまもなく寿命を迎える。国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）も、「２０２５年までにデジタル化しなければ、テープは永遠に失われかねない」と警告している。

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