独居が半数弱の近未来…上野千鶴子さんの提案

聞き手・真鍋弘樹
2024/10/24 6:00　有料記事

　「みんな最後はひとりになる」。社会学者の上野千鶴子さんは、ベストセラー「おひとりさまの老後」でそう書いた。現実はそれに追いつき、国立社会保障・人口問題研究所は、単独世帯の割合が2050年には44・3%になると推計する。上野さん、独居世帯が半数近くになる近未来を、私たちはどう迎えればいいのですか。

単独世帯、私が増やしたわけではない

　――ベストセラーの「おひとりさまの老後」を書いた17年前と比べて何が変わりましたか。

　「第一の大きな変化は単独世帯が圧倒的に増えたことです。いや応なしに進んだ人口学的趨勢（すうせい）ですから、私が増やしたわけではありません（笑）」

　「第二に、おひとりさまのイメージがネガティブからポジティブに転換したことです。独居を選ぶ高齢者が増えたのは世界的に共通した流れで、個人主義化は食い止められません。それに対応する社会制度が設計されればいいのです」

――現状の問題点はなんでしょうか？

　「高齢おひとりさまの女性は貧困率が高く、男性は社会的に孤立する傾向の強いことがデータで明らかになっています。この貧困と孤立さえ解決されれば、単独世帯の増加そのものが悪いわけではありません」

女性の貧困は人災だと言っていい

――なぜ、女性は貧困に陥りやすいのですか。

　「貧困の理由は低年金です。低年金の理由は、現役時代に低所得だったからです。日本社会では、女性の多くが働いてこなかったか、働いても低収入の仕事にしかつけません」

　「雇用の規制緩和によって正規と非正規を分け、労働市場を二重化したことが原因です。働く女性の過半数が非正規なのは、夫に扶養されていれば女性の収入は家計補助程度でいいだろうという理由からです。そこに家計支持者であるシングル女性やシングルマザーが参入していきました。女性の貧困は、人災だと言っていいものです」

　――では独居男性の孤立は、なぜ起きるのでしょうか。

「3世代同居率が高い時代には、高齢男性たちは家族の中で死ねました。この二十数年の間に男性の孤立度が高まった大きな理由は、離別と非婚の増加です。女性は離別すると子を引き取り、シングルマザー世帯になることが多い。経済的な困難を背負いますが、親子関係は維持できます。実家との関係も強いですが、男性にはそれがありません」

　「非婚の場合、女性の多くは経済的に困窮していてもシングルを継続しようとする。ところが男性シングルはいつまでも『出会い』を期待し続けるというデータがあります。女に頼らなきゃ男は生きていけない、ということでしょうか」

男性たちの社会性ってなんなのか

――さらに男性は人間関係をつくるのが下手ですよね。

　「企業など男性ばかりの同質的な組織、ホ◯ソーシャルコミュニティーは覇権ゲームの世界ですから、心を許す友人関係はできにくい。どちらが上かということで値踏みし合う関係ですからね。男らしさ、女らしさを社会化されてきた結果、そうなっているのでしょう。反対に女性たちは相手の気持ちをくむコミュニケーション力を求められてきました。何十年も社会人をやってきた男性たちの社会性って何なのでしょうね」

　――上野さんが回答者をしている朝日新聞の「悩みのるつぼ」コーナーのようになってきましたが。

　「友達はいます、と答える男性もいるけれど、じゃあ、その友達は、一人暮らしをしていてコロナで発熱して寝ていたら助けにきてくれますか？　女の人ならたいてい助けにきてくれます。困った時に相互に助け合えるような人間関係じゃないんですよね。男性がつくるのは、弱さを見せない人間関係です」

　――男として人生を送っていると、そういう特性は生得的なものなんじゃないかと思ってしまいます。

　「男らしさはDNAやホルモ…
この記事は有料記事です。残り2727文字

有料会員になると続きをお読みいただけます

それは仕事を選り好みするからです。