クマ3頭は10月5日午前、県と町が協議して、地元の猟友会が駆除した。作業小屋の付近には認定こども園がある。
「子どもたちが近くにいる場所です。クマの生息地に暮らしている住民の安全を守るために駆除したということを、ご理解いただきたいと思っています」（県自然保護課）
今年はクマの目撃情報が例年以上に多いという背景もあった。
■30分間の電話も当たり前
ただ、駆除が報じられると県と町には抗議の電話やメールが殺到した。県自然保護課にもすでに数百件、美郷町にも500件以上の電話があり、6日朝も8時半の開庁から電話が鳴りやまない時間が続いたという。
「30分くらいの長い電話は当たり前といった状況です。職員が電話対応に追われ、通常業務に支障が出ています。私たちから電話を切ることはできません」（県自然保護課の担当者）
「なぜ山に帰さなかったのかとのご意見が目立ちますが、われわれもルールにのっとって駆除しています。今年、県内では熊による被害が多いこともあり、町民からは『安心した』との言葉をいただいている事実も知っていただきたいと思います」（美郷町の担当者）
県も町も困惑している。
大半は県外からだという。動物愛護の思いが強い人が目立つが、東京などクマの被害が極めて少ない地域や、クマが生息していない九州の人からの抗議も一定数あるという。
また、「責任者の名前を言え！」などと乱暴な言葉で対応を迫る人も。対応した職員の言葉が気に入らなかったようで、「バカにしているのか！」などと怒りはじめ、クマとは無関係な職員の言葉遣いへの苦情に転じて電話を続ける人。電話先で泣き続ける人……。大声で強い言葉を発したり、「美郷町のものは絶対に買わない」と批判の矛先が別の方向に向いたりする声も届く。
「双方が冷静に話し合うことが大事だと考えていますが、一方的に言われてしまい、それができない状況です」（担当者） 7月、北海道で牛60頭以上を襲った「OSO18」をハンターが駆除したが、勤務先の役場には抗議が殺到した。このときも道外からの抗議が大半だったという。北海道は公式エックス（旧ツイッター）で、
「ハンターが非難を受けることは、地域のヒグマ対策の根幹を担う捕獲の担い手確保に重大な支障を及ぼしかねません」
などと、理解を求める異例の投稿をした。
■「複雑な思いに……」
クマの生息地である長野県の猟友会関係者は、率直な思いを話す。
「人に危害が及ばないように、やむなく駆除しています。抗議をする人は、具体的にはどうしてほしかったのでしょうか。人間を守るということをどう考えているのか。こうしたニュースを見るたびに複雑な思いになります」
人とクマとの共生という難しい問題。動物愛護の思いがあったとしても、「責任者の名前を言え」などと強く迫ったり、ハンター個人を非難したり、クマとは無関係の抗議を長々としたりすることが、この難題を良い方向に導くのだろうか。
引用元: ・【社会】「責任者出せ！」 クマ駆除で苦情500件以上、電話鳴り止まず
