【野球】江川卓氏、32歳で引退の理由明かす「入るときは大変でしたから。辞める時はすんなりと」

プロ野球、巨人OBの江川卓氏（71）＝野球評論家＝が21日放送のBSフジ「プロ野球レジェン堂」（火曜後10.0）に出演した。

4月の出演では、いわゆる空白の一日など、入団前のエピソードが豊富過ぎて、プロ入り前までの話で2週分の収録時間が尽きてしまった。2度目の出演は巨人入団後について、フリーアナウンサー、徳光和夫（85）に語った。

現役はわずか9年、32歳での引退だった。

「肩を痛めていて、次の年（現役を）やったら（1年目の成績の）9勝10敗を下回ると思ったからです。（10勝を切ったら）2年目でも辞めようと思っていましたから」

現役最終シーズンとなった1987年の成績は、26試合に投げ、13勝5敗、防御率3.51だった。

「まあまあいい成績でしたが、その年は一生懸命、最後だと思ったやってたので。（引退の意向は）5月に決めた。家族には言ってました」

ただ心残りがあるという。翌88年から巨人の本拠地が後楽園から東京ドームに移った。

「最後、小早川君（広島）に打たれなかったら、割り切って、ひと桁（勝利）でも東京ドームでやってみるかと思ったかもしれない。小早川君に恨みとかないですよ。うまく打ったなと思いましたね。見事な選手だったと思います」

1987年9月20日の広島戦（広島）の九回、小早川毅彦にサヨナラホームランを浴びて引退を最終決断した。

その試合は調子がよく「来年いけるかな、これに懸けようと思って投げていた。これを打たれたら終わり、抑えたらもう1年という感じで投げたんですけど、見事に打たれたので、やめなさいということだと」。法大の後輩、小早川にはこの試合2発を浴びた。

徳光アナが「生涯の仕事をそんな簡単に辞められるんですか」と聞くと「それまですごく考えているんですよ。肩を痛めてからずっと。満足しない投球が5年ぐらい続いていましたから。プロのボールじゃないと」と振り返っていた。

徳光アナが「もっと見たかった」と告げると「（プロに）入るときは（空白の一日があって）大変でしたから。辞める時はすんなりと」と苦笑いしていた。

通算成績は266試合登板、135勝72敗3S、防御率3.02、獲得したタイトルは最多勝、最高勝率2回、最多奪三振3回、最優秀防御率1回だった。