初の“外国人女性バス運転士”誕生へ　特定技能インドネシア人、３月乗務 東急バス「運転士の１割を外国人に」

　人口減が続く日本では多くの業種で人手不足が共通課題となり、運輸業界も運転者確保に苦心する。政府は一昨年、専門性がある外国人の就労を認める在留資格「特定技能」にトラックやバス、タクシーの自動車運送業を加えた。来月には日本初の特定技能外国人女性バス運転士が誕生する見通し。今年は全国各地で地域の交通の担い手となる外国人ドライバーの活躍が本格化しそうだ。
【飛世良範】

「右、前方、左と車内ミラーで安全をチェック」「指差し確認を忘れずに」—。２月中旬、業界大手の東急バス（東京都目黒区）の川崎市郊外にある営業所では、インドネシア人女性のマハトミ・リスマルタンティさん（26）の実技教習が終盤を迎えていた。

バス運転士の基本動作を繰り返し徹底するとともに、１月からは教習担当の運転士が付き添い、実際の路線を本番の乗務さながらに走る路上教習も並行して実施している。初の特定技能女性運転士として乗務に就く予定の３月中旬ごろまで時間は少ない。普段笑顔を絶やさないマハトミさんの表情にも緊張感が浮かぶ。

■海外から男女３人を初採用

東急バスは昨年９月に特定技能の運転士候補者としてマハトミさんと男性２人のインドネシア人３人を海外から初めて採用した。彼女の実家はジャワ島東部の農家。母親らが収穫した農作物を運ぶトラックを運転する姿を見て育ち「大きな車を走らすのはかっこよく、特にお客さまを乗せるバスの運転士はすてき」と思うようになった。幼いころから「ドラえもん」など日本のアニメの大ファン。地元の大学の日本文学科に進学し、卒論は人気アニメ映画「君の名は。」をテーマにした。卒業後は会社員や日本語講師として働いたが、一昨年秋に東急バスの運転士募集を知り「憧れの日本で憧れのバスの運転ができる」と応募した。

インドネシアで自動車運送業の技能評価試験と日本語能力試験に合格。さらに運転や日本語の研修を積み、昨年９月に初来日した。日本で大型２種免許を取得し、社内で安全運転、接客の座学教習やハンドルを握る実技教習に明け暮れてきた。「業界用語を覚えるのが一番大変だった。バスのお客さまに安全と笑顔を届けたい」と語る。

■運転士の１割を外国人に

「この会社で定年まで運転士として働きたい」と決意を示すのは同期入社のバグス・エンドラ・ワルダナさん（39）。20代で技能実習生として静岡県の自動車部品会社で３年間勤務した経験がある。ジャワ島中部に妻と長女（12）、長男（10）の家族を残す。

特定技能の在留資格には最長５年の１号と条件を満たせば永住が可能で家族も暮らせる２号がある。現在は自動車運送業の特定技能は１号だけだが、外国人材の国内招致に携わる業界関係者の間では「２号も認められるのは時間の問題」とされる。

バグスさんは「運転が好きで日本語も上達した。２号ができれば家族を日本に呼び寄せ、子どもたちは日本の学校に通わせたい」と目を輝かせる。

秋山勝久東急バス人財開発部長は「毎年100人規模の運転士を採用しないと事業を維持できない。今後１割程度は外国人とする目標」と説明する。

２月初めには同社の特定技能枠の外国人運転士候補者第２陣４人が来日し入社した。国籍はインドネシアが３人、ネパール１人という。他にも両国の10人余りの採用が内定し、今後段階的に入社する予定としている。

日本政府が１月に決めた2028年度末までの特定技能の受け入れ上限は26年度に物流倉庫など３分野が追加され、19分野で計80万5,700人とされた。このうち、トラック、タクシー、バスの自動車運送業は２万2,100人。生産性向上策などで全体、自動車運送業ともに従来の上限人数から削減されたが、今後も外国人材招致の流れが強まる方向性は変わらない。

慢性的な人手不足を背景に、バス業界では路線廃止や減便が相次ぐ。特定技能に自動車運送業を加える閣議決定から３月で丸２年。中核の運転士を外国人材に頼る動きが今後加速するのは確実な情勢だ。

[NNA]
2026/2/19(木) 11:32
https://news.yahoo.co.jp/articles/02ed0c41d3219d6e3dd449c3ce626fc1e5b4a19e