小学生から高校生を中心に、自分のことを「ボク」と呼ぶ少女が増えている。親世代は「女の子なのに、どうして？」と戸惑うところだが、かつて一部のオタク文化と見られていた“ボクっ娘”が、令和の現代で市民権を獲得しつつあるのは間違いなさそうだ。
「この現象は、あのちゃんの存在抜きには語れません。ただし、同じ“ボク使い”のアイドルとしては、元『でんぱ組.inc』の最上もがさん（37）が世に出たタイミングのほうが、あのちゃんの『ゆるめるモ！』加入より少し早い。ネトゲ廃人寸前だった最上さんが、当時は男社会だったオンラインゲームのMMORPG上でナメられないように“ボク”と言い始めたのは、有名な話です」（エンタメ誌編集者）
一方、アニメや漫画の界隈では、2010年に“アイドル戦国時代”と呼ばれるブームが到来するはるか前から、“ボクっ娘カルチャー”は定着していた。
ライター・評論家で、『僕たちのゲーム史』（星海社）などの著書がある、さやわか氏が、そのルーツを解説する。
「今の流れを考えるなら、手塚治虫あたりまで遡るべきでしょう。たとえば宝塚歌劇団を参照した『リボンの騎士』は、男装の麗人というイメージですが、より明確なボクっ娘としては『三つ目がとおる』のヒロインがいます。これらを契機として、アニメやオタク系の作品群で“僕”“俺”“わし”“おいら”などを使う女の子が描かれるようになりました」（さやわか氏＝以下同）
（略）
アニメや漫画の影響下にあった昭和～平成期のボクっ娘に対し、令和世代が“僕”を使うのはインターネットやSNSの台頭が背景にある──。さやわか氏は、そのように解説を続ける。
「今の若い世代は、LINE、TikTok、Discordなどのネット上で自分について発信する場面が非常に多い。そのとき、“私”という一人称は堅苦しくてかしこまった印象を与えてしまうんです。なにしろ最近の子たちは、文章の最後に“。”を打つかどうかで生じるニュアンスの違いにも敏感に反応しますから。男性には“僕”という便利な言葉があるのに、女性が“私”しか選べないのは窮屈すぎる。だから、よりフランクで使いやすい“ボク”が定着していったんです。これは別に、女性らしさを拒否しているわけではないんですよ」
■むしろ昔は「私」という一人称のほうが異例だった？ 多様化の結果としての「ボク」
では、なぜ女性たちは“私”を窮屈だと感じるのか？ これには、さらに深い歴史的な経緯があるという。
「そもそも女性が“私”いう一人称を使うようになっていくのは、明治以降の話です。近代化の流れの中で、女性は淑女らしくあるべきだという考え方が広まっていくんですね。それはジェンダーロールの中に取り込まれていくという社会的な側面もあったのですが、女性自身も西洋的な意味での”きちんとしたノーブルな女性像”を目指すようになった。そうした中、“私”という一人称が女性の標準になっていったんです」
確かに近世には歌舞伎などに「わちき」「みずから」などの例があるし、江戸時代から近代に至るまでは、女性が“おら”“俺”と言う例が多かった。加えて日本人は、昔から性別の境界をひっくり返す表現を好むという特性もある。男性が女性を演じたり、女性が男性を演じたりする文化が根付いているのだ。
「あとは受け取り手の変化もあるでしょうね。やっぱり昔は“ボクっ娘”って変わり者扱いされていたんですよ。だけどLGBTQ+や同性婚の話題が当たり前に出るようになり、“バカにするのは差別“という空気に変わってきた。たとえば、誰かが“ボク”と言ったとき、“なんで女なのにボクなの？”とわざわざ聞かない。むしろ“セクシャリティに関係することかもしれないから触れないでおこう”というのが常識になりつつあるわけですよ。結果として、昔よりずっと自然に流通する言葉になったんだと思います」
多様化が叫ばれる世の中にあって、令和の若者たちは、一人称の呼び方一つで自分らしさを選び取っている。
引用元: ・【僕女】「ボク」と自称する若い女性が急増 あのちゃんだけじゃない「私」を嫌がる令和女子の本音 [Ailuropoda melanoleuca★]
